일반적으로 혈압은 나이와 함께 상승하는 경향이 있어 40대에는 약 19%, 50대에는 약 40%, 60세 이상에서는 약 63%가 고혈압이라고 합니다.
특히 60세 전후에는 수축기 혈압은 높아지고, 확장이 혈압은 오히려 낮아지면서 고립성 수축기 고혈압이 나타나게 됩니다. 이를 특히 노인성 고혈압이라고 합니다.

체중이 증가하면 심장이 혈액을 통해 온몸에 산소와 영양분을 공급할 때 더 멀리까지 더 많이 공급해야 하므로 혈액을 더 강한 힘으로 밀어내게 되어 혈압이 올라가게 됩니다.
통계에 의하면 비만의 경우 고혈압 발생률이 3배 이상 있습니다.

짠 음식을 좋아하는 경우 체내의 염분 농도가 높아지면 삼투압 차이에 의해 수분을 많이 빨아들이게 되어 혈액 중에 수분이 많아지게 됩니다. 결국 혈액량이 증가하여 혈압이 올라가게 됩니다.
또한 염분에 포함되어 있는 나트륨 농도가 높아지면 혈관벽이 팽창하여 혈관이 좁아지므로 혈압은 높아집니다.

술을 과음하면 혈압이 올라가고 또 술 자체의 칼로리가 높아 비만의 원인이 되며 함께 먹는 안주 또한 비만의 원인이 됩니다. 담배를 피게 되면 혈관이 좁아져서 혈압을 상승시킵니다.
고혈압인 사람이 담배를 피우는 경우 정상 혈압에 담배를 피우지 않는 사람보다 관상 동맥 질환에 걸릴 확률이 3~5배 높아진다는 통계가 있습니다.

스트레스를 받아 긴장을 하게 되면 혈압이 올라가게 되며 과도한 스트레스가 지속되면 혈압이 올라간 상태로 고정되어 결국 고혈압이 되고 맙니다.

변비가 오래 계속되어도 혈압을 올리는 원인이 됩니다. 또 운동부족, 공격적인 성격, 과로 등 다른 원인들이 겹쳐져서 고혈압을 일으키기도 합니다.